들어가며
AI FOMO가 심각하다. 요즘 링크드인이나 스레드를 열면 매일 비슷한 게시물이 뜬다. “AI로 딸깍 한 번에 완성”, “커서(Cursor)로 앱 뚝딱”, “클로드로 10분 만에 UI 완성”. 처음엔 신기했다. 지금은 솔직히 피로하다.
근데 이상한 건, 피로하면서도 불안하다는 거다. ‘저 사람은 저렇게 하는데 나는 왜 못하지?’ 개발자 8년 차인 나도 마찬가지다. 어느 순간 AI 강의 목록을 뒤지고 있었다. 유료 플랜 가격도 비교하고 있었다.
이게 FOMO(Fear of Missing Out)다. 나만 뒤처질지 모른다는 두려움. 지금 이 시대, 우리 모두가 이 늪에 빠져 있는 것 같다.
AI 발표 하나에 주가가 흔들리는 시대
이건 단순한 느낌이 아니다. 실제로 확인된 현상이다.
2026년 4월, Anthropic이 클로드 디자인(Claude Design)을 공개했다. 반응은 즉각적이었다. 놀라움과 감탄. 그리고 동시에 피그마(Figma), 어도비(Adobe) 등 디자인 툴 관련 주식이 하락했다. 클로드 하나의 발표가 업계 전체 주가를 흔든 것이다.
AI의 발전 속도는 정말 빠르다. 몇 달 전엔 안 되던 게 지금은 된다. 지난주에 최신이었던 게 이번 주엔 구식이 된다. 기업들은 AX(AI 전환) 사례를 앞다퉈 발표한다. AI 인력 채용도 폭발적으로 늘고 있다. 이 흐름 속에서 기존 방식을 고수하면 도태될 것만 같다.
“딸깍” 뒤에 숨겨진 진짜 이야기
소셜 미디어 AI 콘텐츠에는 항상 “딸깍”이 등장한다. 클릭 한 번에 결과물이 완성된다는 뉘앙스다. 근데 실제로 그 “딸깍” 뒤에는 뭐가 있을까?
첫째, 일부만 자동화된다. 전체 작업 중 이미지 리터칭, 반복 작업처럼 자동화하기 쉬운 영역에만 적용된 경우가 많다.
둘째, “딸깍” 하나를 만들기까지 수많은 사전 작업이 있다. AI 에이전트 구축, 디자인 시스템 세팅, 데이터 구조화, 서버 연결. 눈에 보이지 않는 작업들이 먼저 쌓여야 한다.
셋째, 이미 만들어진 AI를 제품으로 파는 경우도 있다. “우리 AI 쓰면 시간이 이만큼 줄어요”라는 방식으로.
디자인 스튜디오 플러스엑스(PlusX) 세미나에서도 이 점을 짚었다. “AI 작업에는 절대적인 시간이 필요하다.” 효율의 이면엔 반드시 비효율적인 선행 작업이 따른다. “딸깍”에 도달하기까지의 과정은 결코 쉽지 않다.
효율을 쫓다가 본질을 잃고 있는 건 아닐까
“AI는 도구일 뿐, 잘 다루는 사람이 중요하다.” 맞는 말이다. 하지만 문제가 있다. ‘어떻게 잘 다루는가(수행)’에 대한 콘텐츠는 넘쳐난다. 반면 ‘무엇을 만들어야 하는가(본질)’에 대한 이야기는 점점 줄어들고 있다.
알고리즘은 “AI로 효율 올리는 법” 같은 콘텐츠를 상위에 노출시킨다. 새 툴이 나올 때마다 사용법 영상이 쏟아진다. 본질보다 수행 방법이 더 눈에 띄는 구조다.
디자인으로 예를 들면, AI는 무난하게 받아들여지는 평균적인 결과물을 낼 수 있다. 하지만 특정 브랜드의 정체성을 담는 건 다른 문제다. 오래 기억되는 디자인도 마찬가지다. 방향을 설정하고 디렉팅하는 사람의 역할은 여전히 필요하다.
효율을 위해 고민을 생략하면 결국 기억되지 못하는 결과물만 남는다. 고민이 필요한 작업에는 그만한 이유가 있다.
마무리
나도 AI FOMO 늪에서 자유롭지 않다. 새 툴 나올 때마다 써봐야 할 것 같은 압박감. 이게 나만의 이야기가 아니라는 걸 안다.
다만 한 가지는 붙들고 싶다. 포토샵에서 피그마로, 피그마에서 AI로. 툴은 계속 바뀌어왔다. 그때마다 도구를 익히면서도 본질을 잃지 않은 사람들이 살아남았다. 왜 만드는지, 무엇을 만들어야 하는지를 끝까지 붙든 사람들이다.
FOMO에 휩쓸려 불안해하기만 하면 진짜로 뒤처진다. AI 시대일수록 본질을 붙드는 게 더 중요하다. 새로운 툴을 익히되, 그 본질만큼은 흔들리지 말자.
