들어가며
솔직히 나도 소라 처음 나왔을 때 꽤 충격받았다.
2024년 2월, 텍스트 한 줄로 영화 수준 영상이 뚝딱 만들어지는 걸 보면서 “이제 진짜 달라지는구나” 싶었거든.
근데 그 소라가 2026년 3월 24일, 서비스 종료 발표를 했다.
출시한 지 반년 만에. 찰나처럼 짧은 시간이었다.
소라, 뭐가 문제였나
소라는 2024년 2월 베타로 공개된 뒤, 2025년 12월 정식 서비스로 런칭했다.
독립 앱 형태로 나왔을 때는 애플 앱스토어 다운로드 1위까지 찍었다.
근데 2026년 1월 기준 다운로드 수가 45%나 빠졌다고 한다.
화제성은 있었는데, 사람들이 매일 쓰는 앱이 되지는 못한 거다.
오픈AI 소라팀은 X(구 트위터)를 통해 공식 종료를 알렸고,
소비자용 앱, 개발자용 API, 챗GPT 내 영상 생성 기능까지 모두 종료 예정이라고 밝혔다.
구체적인 종료 일정과 사용자 데이터 보존 방안은 추후 공지 예정.
디즈니도 날아갔다
소라 종료로 생긴 가장 큰 충격 중 하나는 디즈니와의 파트너십 폐기다.
디즈니는 2025년 12월 소라 출시에 맞춰 오픈AI와 3년 라이선스 계약을 맺었다.
스타워즈, 마블, 픽사를 포함한 캐릭터 IP를 소라에 제공하고, 10억 달러(약 1조 5천억 원) 규모의 투자도 계획했었다.
심지어 디즈니+ 구독자들이 소라로 만든 팬 영상을 유통하는 방안도 검토 중이었다고 한다.
근데 오픈AI의 전략 전환으로 이 계약이 전부 날아갔다.
디즈니 측은 “오픈AI의 우선순위 조정 결정을 존중한다”는 입장을 밝혔는데,
내부에서는 이 소식을 월요일 밤에 갑자기 통보받았다는 얘기도 나왔다.
오픈AI의 선택 — 선택과 집중
이번 종료는 단순한 서비스 정리가 아니다.
오픈AI는 현재 IPO(기업공개)를 준비 중이고, 수익성이 낮은 영상 생성 대신
코딩, 업무 자동화, 에이전트 같은 기업용 B2B 서비스에 올인하겠다는 신호다.
샘 알트먼 CEO는 직원 메모에서 “자본 조달, 공급망 관리, 데이터센터 구축”에 집중하겠다고 밝혔다.
영상 렌더링에 쓰이던 GPU를 차세대 모델 ‘스퍼드(Spud)’ 개발에 돌리겠다는 계산도 있다고 한다.
소라팀은 앞으로 ‘월드 시뮬레이션’ 연구와 로보틱스 분야로 피벗할 예정이라고 밝혔다.
영상 생성 AI에서 현실 물리 환경 모델링으로 방향을 트는 셈이다.
마무리
소라는 기술적으로 실패한 게 아니다.
오픈AI가 그 기술을 계속 운영하는 게 비효율적이라고 판단한 거다.
AI 붐의 화려함 뒤에는 GPU 비용, 수익성, IPO 압박 같은 냉정한 숫자들이 있다는 걸
이번 종료가 다시 한번 보여줬다.
뭔가 하나가 끝날 때마다, 다음 판이 어떻게 바뀌는지 지켜보게 된다.