들어가며
솔직히 나는 이번 협상 소식을 접했을 때 “또?”라는 생각이 먼저 들었다. 불과 며칠 전인 4월 11~12일, 파키스탄 이슬라마바드에서 21시간짜리 마라톤 협상이 열렸고, 결국 합의 없이 끝났다. 근데 벌써 2차 협상 얘기가 나오고 있다. 중동 정세가 이렇게 빠르게 돌아간다는 게 새삼스럽게 느껴지는 하루다.
오늘은 미국·이란 협상의 지금 상황을 팩트 중심으로 정리해 봤다.
사진=연합뉴스
1차 이슬라마바드 협상 — 뭐가 문제였나
4월 11일, 미국과 이란 협상단이 파키스탄 수도 이슬라마바드 세레나 호텔에 나란히 들어섰다. 미국 측 수석대표는 JD 밴스 부통령이었고, 재러드 쿠슈너와 스티브 윗코프 중동 특사도 함께했다. 이란 측은 갈리바프 의회 의장과 아라그치 외무장관이 이끌었다.
무엇보다 이 회담이 주목받은 건 1979년 이란 이슬람 혁명 이후 47년 만의 최고위급 직접 대화였기 때문이다. 역사적인 자리였던 건 분명한 사실이다.
그런데 21시간 협상 끝에 결과는 ‘노딜’. 핵심 쟁점은 두 가지였다.
- 핵 프로그램: 미국은 이란에 고농축 우라늄 전량 반출과 핵무기 개발 포기를 요구했지만, 이란은 이를 과도한 요구로 거부했다.
- 호르무즈 해협: 미국은 해협의 자유 통행을 즉각 요구한 반면, 이란은 최종 합의 이후에나 가능하다고 맞섰다. 협상 당일 미군이 해협 내 기뢰 제거 작전에 착수한 것도 이란 측을 자극했다는 분석이 나왔다.
밴스 부통령은 기자회견에서 “이란이 우리의 조건을 받아들이지 않기로 선택했다”고 말하며 이슬라마바드를 떠났고, 트럼프 대통령은 곧바로 “세계 최강 미 해군을 동원해 호르무즈 해협을 전면 봉쇄하겠다”고 강경 발언을 쏟아냈다.
그런데 왜 2차 협상 얘기가 나오나
1차 협상이 결렬된 지 불과 이틀 만에, 로이터 통신이 현지 소식통 4명을 인용해 이렇게 보도했다.
미국과 이란 협상단이 이번 주 후반 이슬라마바드에 복귀할 예정이다.
AP통신도 미 당국자를 인용해 이번 주 목요일, 이슬라마바드 또는 스위스 제네바에서 2차 대면 협상이 열릴 가능성이 있다고 전했다.
왜 이렇게 빠르게 다시 협상 카드가 나오는 걸까? 여기에는 중요한 배경이 있다.
현재 미국과 이란 사이에는 2주간의 휴전 합의가 유효하다. 그 만료 시한이 4월 21일이다. 협상이 이 기한 안에 진전을 이루지 못하면, 다시 본격적인 군사적 충돌 국면으로 접어들 수 있다는 뜻이다. 양측 모두 그 상황은 피하고 싶은 것으로 보인다.
이란 측도 “서두르지 않을 것”이라면서도 “공은 미국 쪽에 넘어갔다”는 입장을 내놓았다. 협상 의지 자체를 꺾지는 않겠다는 뜻으로 읽힌다.
앞으로 어떻게 될까 — 내 시각
솔직히 낙관하기는 어렵다. 핵 문제는 양국 모두에게 레드라인 중의 레드라인이다. 이란 입장에서 핵 개발은 국가 생존의 문제고, 미국은 이걸 양보하는 순간 협상 자체의 의미가 없다는 걸 안다.
다만 한 가지 눈에 띄는 건, 1차 협상 결렬 이후에도 양측이 테이블을 완전히 엎지 않았다는 점이다. 뉴욕타임스는 양국 대표들이 모두 “4월 21일 휴전 만료 전 추가 협상 가능성을 배제하지 않았다”고 전했다. 그 자체가 작은 신호일 수 있다.
2차 협상이 실제로 열린다면 장소는 이슬라마바드 또는 제네바가 유력하다. 중재국인 파키스탄이 다시 역할을 맡을 것으로 보이며, 이번에는 좀 더 좁혀진 의제로 접근할 가능성도 있다.
마무리
중동 정세가 빠르게 움직이고 있다. 47년 만의 대화가 21시간 만에 빈손으로 끝났지만, 4~5일 만에 다시 협상 테이블로 향한다는 소식은 아직 외교적 채널이 완전히 닫히지 않았다는 걸 보여준다.
4월 21일 휴전 만료까지 시간이 많지 않다. 2차 협상의 결과가 중동의 흐름을 가르는 분기점이 될 수 있다. 계속 지켜봐야 할 이유다.
⚠️ 팩트체크 메모: 이 글의 주요 내용은 MBC뉴스, 로이터 통신, AP통신, 서울신문 등 복수의 매체를 교차 확인해 작성했습니다. 2차 협상 일정·장소는 아직 공식 확정되지 않은 상태로, 추후 변동될 수 있습니다.
